“核電站運行成本高昂且難以盈利，但為了保護地球空氣，政府應當給予補貼支持。”這一觀點廣泛流傳，但卻不符合市場實際狀況。
美國太平洋燃氣電力公司（美國最杰出，技術水平最高的電力公司之一）CEO，前美國核能研究所和愛迪生電力研究所主席，日前宣布了一項公司決議（尚待監(jiān)管部門批準）：關閉該公司在Diablo Canyon運行良好的雙機組核反應堆，原因是其運行并不盈利且沒有需要。
過去，有些被零碳資源代替的核電站關停得過于突然。與此不同，太平洋燃氣電力公司的核電設施將在8-9年內(nèi)逐步淘汰，取而代之的是采用更具成本效益的方法：提升能效和利用其他可再生能源。這意味著該核電站不僅不會再有化石燃料燃燒和碳排放，而用戶用電成本也會降低。自然資源保護委員會（NRDC）預計到2044年，其成本凈現(xiàn)值將降低至少10億美元。
太平洋燃氣電力公司還表示：不靈活的核電站無法輕易且經(jīng)濟地降低發(fā)電量，關閉這些“必須持續(xù)運行”的核電設施將有助于吸納更多可再生能源電力入網(wǎng)。相較于越來越擁擠的核電持續(xù)產(chǎn)生的過度產(chǎn)能，正午的太陽能電力能夠供應更多能源。正如德國政府所指出，與先前的假定恰恰相反，整合變化的太陽能電力和風電與穩(wěn)定的“基礎負荷”電廠并不是由于風能和太陽能變化難以預計（需求端的變化更甚），而是因為“基礎負荷”電廠太不靈活。
Diablo Canyon雙機組電廠具備規(guī)模經(jīng)濟效應，工作人員精明能干，有大型先進企業(yè)領導，且運行良好，還被核電運行研究所評為一級核電設施。長期的地震隱患也不是當前迫切擔心的問題。相反，太平洋燃氣電力公司認為是市場的力量否定了這個加州最后的核電站。隨著消費者以更高效方式使用電力，屋頂太陽能為各個家庭生產(chǎn)自用電力，以及具備競爭力的可再生能源大量涌入批發(fā)市場，Diablo Canyon成為了多余的奢侈品——關閉比運營帶來更小的損失。
這一事件帶給我們的重要經(jīng)濟啟示是：核電取代化石燃料發(fā)電的能力并不僅僅關乎于減少二氧化碳排放。核電本身也會產(chǎn)生運營成本，且對于包括Diablo Canyon的多數(shù)核電裝置而言，其成本過于高昂。將這些可避免的成本節(jié)省下來并投資于更大規(guī)模、更便宜的碳替代資源，能夠?qū)崿F(xiàn)更多減排。
