太陽的巨大能量給我們以無限幻想，光伏的靈活性(處處可貼)和普遍性(陽光普照)使其成為未來最具前途的可再生能源。
2015年中國新增光伏裝機容量1513萬千瓦，占全球新增裝機的四分之一以上，同比增長41%。累計裝機容量4318萬千瓦，同比增長67.3%，其中光伏電站和分布式分別為3712萬千瓦和606萬千瓦，成為全球光伏發(fā)電裝機容量最大的國家?！笆濉逼陂g太陽能發(fā)電裝機容量年均增長177%。
像其他新能源，中國光伏企業(yè)也經(jīng)歷了坎坷的大起大落的發(fā)展,對光伏產(chǎn)業(yè)的質(zhì)疑也不間斷,比如“光伏生產(chǎn)耗能大，污染大，發(fā)出來的電還比不上耗電”。該說法十余年前起源，流傳甚廣，但是不符合中國光伏業(yè)當(dāng)前狀況。光伏制造業(yè)主要包括晶硅提純、硅錠硅片、光伏電池和光伏組件四個環(huán)節(jié)。其中，晶硅提純耗能占總耗能的56%-72%，同時也是主要的化工生產(chǎn)過程，所謂的“高耗能高污染”主要針對這一環(huán)節(jié)。
首先討論耗能問題。中國光伏能耗下降非常迅速，同時，政府非常強調(diào)光伏生產(chǎn)節(jié)能發(fā)展。2006年中國光伏產(chǎn)業(yè)鏈平均綜合電耗約為300千瓦時/千克；2012年下降到約160千瓦時/千克；2015年工信部《光伏制造行業(yè)規(guī)范條件》規(guī)定現(xiàn)有項目綜合電耗須小于120千瓦時/千克；新建和改擴建項目須小于100千瓦時/千克。以此折算，中國光伏全產(chǎn)業(yè)鏈電耗約為0.7—1.2千瓦時/瓦，即生產(chǎn)一瓦光伏組件需要一度電左右，而即使按中東部發(fā)電小時數(shù)1200-1400計，一瓦光伏年發(fā)電量也有一度多，一年內(nèi)大致可收回設(shè)備生產(chǎn)所耗電量，按25年壽命計，其發(fā)電量顯然遠大于耗電量，這是事實，否則光伏不應(yīng)該有今天的局面。
其次是污染問題。中國晶硅提純生產(chǎn)主要使用改良西門子法，過程中形成副產(chǎn)物四氯化硅（高污染劇毒廢液）以及氫氣、氯氣等尾氣。四氯化硅如果直接排放，遇潮濕空氣即分解產(chǎn)生氯化氫，這也是所謂“光伏高污染”的依據(jù)。早在2010年12月，政府發(fā)布了《多晶硅行業(yè)準入條件》，規(guī)定還原尾氣中四氯化硅、氯化氫、氫氣回收利用率不低于98.5%、99%、99%；同時，對晶硅生產(chǎn)的選址、能耗、環(huán)保、規(guī)模做出了明確規(guī)定和限制。2015年《光伏制造行業(yè)規(guī)范條件》則進一步提高了光伏各個生產(chǎn)環(huán)節(jié)的清潔生產(chǎn)標準。中國晶硅生產(chǎn)企業(yè)已實現(xiàn)改良西門子法的閉路循環(huán)零排放生產(chǎn)，因此應(yīng)該也算不上“高污染”。
中國的標準對于中國光伏企業(yè)來說其實可能是最低標準，因為許多光伏制造企業(yè)都是做出口開始的，要走美國UL或者德國TUV標準的。進一步說，中國光伏制造業(yè)發(fā)展之初或許存在過生產(chǎn)過程的高能耗和高污染，規(guī)模發(fā)展之后這些問題應(yīng)該是得到了比較好的解決。
當(dāng)然，目前中國光伏發(fā)展還面臨許多困難，最主要的是收益問題，而影響收益的重要因素包括上網(wǎng)電價、補貼發(fā)放和棄光等，目前主要問題是棄光，隨著電力市場疲弱，2015年棄光率大幅回升。
解決棄光的短期出路只能來自于政策支持。近日國家發(fā)改委發(fā)布《可再生能源發(fā)電全額保障性收購管理辦法》，明確加強可再生能源發(fā)電全額保障性收購，從以往經(jīng)驗看，更為嚴格的光伏發(fā)電保障政策也可能由于現(xiàn)實中的許多問題而大折扣，更為見效是執(zhí)行有力的配額制。雖然政府最近的一個指導(dǎo)意見提出了到2020年各省級行政區(qū)中非水可再生能源在全社會用電量中所占的比重指標，但是，這個應(yīng)該還算不上年度制強配額。
中國的光伏發(fā)展顯然已經(jīng)超越起步階段，進入了成熟發(fā)展階段，簡單的補貼解決不了發(fā)展問題，需要通過市場化改革，把補貼支持由上網(wǎng)電價政策逐步轉(zhuǎn)向有效的年度配額制，在電力市場化改革的背景下，推行可再生能源配額制的條件更為成熟。在電力需求增長低迷的背景下，實行配額制可以提高光伏的競爭力和有效地減少棄光。而且配額制還可以通過市場化手段，使得附加成本能夠傳導(dǎo)至消費端。
比較遠地說，真正能夠解決問題的出路在于鼓勵分布式發(fā)展和就地消納。光伏發(fā)電的固有缺陷（間歇性和不可預(yù)測性），使得大規(guī)模電網(wǎng)將影響電網(wǎng)穩(wěn)定性和安全性，導(dǎo)致大幅度提高電網(wǎng)成本，也就是說，光伏發(fā)電成本降低的同時，其電網(wǎng)接入成本在增長。所以制約光伏大規(guī)模發(fā)展的主要因素將不是光伏的發(fā)電成本，而是電網(wǎng)對其的接納能力和電網(wǎng)成本。大規(guī)模的集中光伏必然面臨市場消納和調(diào)峰方式等問題，而且由于中國集中光伏和市場逆向分布，電網(wǎng)配套外送通道建設(shè)會相對滯后，因此棄光似乎難以避免。
目前中國光伏分布式積極性不高，據(jù)測算2014年中國西部集中式光伏收益率與德國同期光伏發(fā)電收益相當(dāng)，而東部分布式收益則不到一半，這與目前光伏“集中熱分布冷”的實際情況相印證。西部集中式光伏日照小時數(shù)高，規(guī)模成本更低，雖然并網(wǎng)和送出成本高，但是成本基本上由電網(wǎng)承擔(dān)。中東部分布式光伏還由于成本高、電價低而動力不足。分布式光伏還面臨安裝的物理限制，國外居民屋頂是分布式主要的安裝形式，而中國城市住宅不具備這樣的條件。
近年來光伏發(fā)電側(cè)成本下降明顯，所以電網(wǎng)成本將成為光伏大規(guī)模利用的主要限制因素，電池儲能技術(shù)和分布式電能是解決光伏發(fā)電不穩(wěn)定性的最有效方案。光伏分布式的發(fā)展?jié)摿υ诤艽蟪潭壬先Q于儲能技術(shù)在量級和成本上的進一步突破。有必要將儲能設(shè)備（特別是電池儲能）的技術(shù)突破作為一項重點來實施。
